Mentorji in mentorice v prostovoljstvu predstavljajo ključno vez med prostovoljci, organizacijami in uporabniki, pogosto iz ranljivih skupin. S svojim delom omogočajo, da prostovoljci uspešno opravljajo svojo vlogo, hkrati pa nudijo strokovno podporo, čustveno oporo ter usmeritve pri izvajanju prostovoljskih aktivnosti.
Mednarodni dan mentorjev prostovoljcev so prvič obeležili leta 2009, njegov namen pa je izpostaviti pogosto spregledano vlogo mentorjev pri zagotavljanju kakovostnega prostovoljskega dela. Slovenska filantropija želi z dogodkom v Mariboru povezati mentorje z različnih koncev Slovenije, omogočiti izmenjavo izkušenj in spodbujati redna mentorska srečanja. Prvo Kavo z mentorji so organizirali lani v hostlu Celica v Ljubljani.
Slovenska filantropija sicer že od leta 2017 podeljuje naziva Naj mentor in Naj mentorica prostovoljcev. Letos je naziv Naj mentorica prostovoljcev 2024 prejela Silvestra Gorjup na predlog Zveze društev upokojencev Slovenije. Posebno priznanje za življenjsko delo je posthumno prejela Marjetka Kreševec iz društva Celiac Slovenija, posebni priznanji za mentorstvo pa sta prejeli Barbara Žaler Černe in Vesna Sitar.
Poleg jutrišnjega dogodka trenutno potekajo tudi drugi natečaji in izobraževanja za mentorje, med drugim natečaj Naj prostovoljec v Mestni občini Koper, kjer bodo priznanja prejeli tudi mentorji. V decembru sledi še 15. Slovenski kongres prostovoljstva z naslovom Mentorji_ce v prostovoljstvu – gradniki solidarnih skupnosti, ki bo potekal 3. decembra 2025 v hotelu Exe Lev v Ljubljani.
Ob tem je v pripravi tudi nova Strategija razvoja prostovoljstva do leta 2030, ki vključuje zaveze državnih institucij za okrepljeno podporo mentorstvu prostovoljcev na sistemski ravni.
