V resnici je Zemlja skoraj povsem kamnita in kovinska krogla. Polmer znaša približno 6371 kilometrov, medtem ko oceani povprečno segajo le 3 kilometre v globino. Vsa voda skupaj pomeni le tanko površinsko plast, skoraj nevidno v primerjavi z notranjo zgradbo Zemlje.
Masa vse zemeljske vode je ocenjena na približno 1,4 × 10²¹ kilogramov. Zemlja kot celota tehta okoli 5,97 × 10²⁴ kilogramov. Vse kar živimo in poznamo, torej obstaja na robu planeta – na stiku med kamnito skorjo, zrakom in vodo.
Od vse te vode je kar 97 % slane, ujete v oceanih, ki za človeka brez obdelave ni uporabna. Le okoli 3 % je sladke vode, pri čemer je večina te ujeta v ledu ali pod površjem. Če bi Zemljo skrčili na velikost enega metra, bi bila vsa sladka voda manjša od kapljice.
Zemlja se torej le zdi kot vodni planet – videti je modra, ker so oceani tisto, kar iz vesolja najprej opazimo. A pod površjem ostaja skoraj povsem trden svet, ki se nenehno premika, vrti, kroži in spreminja.
