Revizorji Urada za nadzor proračuna so leta 2014 ugotovili, da so občine kršile zakon o javnem naročanju, saj so gradbena dela oddale podjetju FMC Sistemski integrator brez novega javnega razpisa. Podjetje je bilo sicer izbrano že leta 2007, vendar bi morale občine ob drugem razpisu zaradi spremenjenih pogojev in večjega obsega del izvesti nov postopek.
Ministrstvo za izobraževanje in šport je zato zahtevalo vračilo dela sredstev. Ker občine zneska niso poravnale, je država vložila tožbo. Po več letih sodnih postopkov je Višje sodišče v Ljubljani 10. maja 2023 v pretežnem delu pritrdilo državi. Občinam je naložilo plačilo glavnice in zamudnih obresti v skupni višini skoraj 5,88 milijona evrov.
Na podlagi dogovora med občinami iz julija 2021 delež Občine Ilirska Bistrica znaša 63,8 odstotka oziroma 3.751.225 evrov. Od tega odpade približno 2,04 milijona evrov na glavnico in 1,71 milijona evrov na zamudne obresti.
Sedanje vodstvo občine opozarja, da prejšnje vodstvo po ugotovitvi kršitve leta 2014 ni pravočasno doseglo poravnave z državo. V podobnem primeru je konzorcij dolenjskih občin leta 2021 sklenil sodno poravnavo in dosegel odpis vseh obresti ter delno zmanjšanje glavnice. V primeru konzorcija, v katerem je sodelovala Občina Ilirska Bistrica, do sporazuma ni prišlo.
Župan Občine Ilirska Bistrica dr. Gregor Kovačič je ob tem poudaril, da je sodba pravnomočna in da država vztraja pri izvršitvi. Dodal je, da so po prejemu sodbe dosegli dogovor, da ne bo izvršbe na občinske račune, da so ustavili nadaljnje obračunavanje obresti ter da bo dolg mogoče poravnati v 15 letnih obrokih.
Občina naj bi državi vračala med 270.000 in 300.000 evrov letno do leta 2040. Sredstva za prvi obrok so že zagotovljena v proračunu za leto 2026. Župan je ob tem opozoril, da gre za znesek, ki je primerljiv z gradnjo večjih občinskih objektov, in napovedal iskanje nadomestnih virov financiranja za načrtovane projekte.
Primer gradnje širokopasovnega omrežja po njegovih besedah kaže, kako daljnosežne so lahko posledice nepravilnosti pri javnih naročilih in porabi evropskih sredstev.
