Raziskovalna skupina pod vodstvom nefrologa Fouada Chebiba je med preučevanjem bolezni odkrila nepričakovan učinek zdravila, ki se uporablja že več kot osem desetletij. Namesto da bi poslabšalo razvoj bolezni, je pokazalo nasprotni učinek.
Policistična bolezen ledvic je dedna bolezen, pri kateri se v ledvicah postopoma razvijajo ciste, napolnjene s tekočino. Te sčasoma zmanjšujejo delovanje ledvic in lahko vodijo do odpovedi organa. Bolezen prizadene milijone ljudi po svetu.
Raziskovalci so sprva pričakovali, da bo probenecid spodbudil procese, povezane z rastjo cist. Rezultati poskusov pa so pokazali drugačno sliko. Zdravilo je vplivalo na mehanizme v ledvičnih celicah in zmanjšalo procese, ki prispevajo k napredovanju bolezni.
Študija je razkrila tudi nov način delovanja ledvic pri uravnavanju vode v telesu. Doslej je veljalo, da ima pri tem osrednjo vlogo hormon vazopresin, raziskovalci pa so zdaj opisali še dodatno pot, ki sodeluje pri koncentriranju urina in ohranjanju tekočine v organizmu.
Po navedbah raziskovalcev dodajanje probenecida obstoječemu zdravljenju v povprečju zmanjša simptome za okoli 30 odstotkov, hkrati pa zmanjša tudi nočno uriniranje in nekatere neželene učinke sedanjih oblik zdravljenja.
Kljub spodbudnim ugotovitvam raziskovalci opozarjajo, da probenecid zaradi svojega širokega delovanja na različne sisteme v telesu verjetno ne bo dolgoročna rešitev. Odkritje pa bi lahko pomagalo pri razvoju novih zdravil, ki bi ciljano izkoriščala na novo prepoznani mehanizem delovanja ledvic.
